Petits pains au lait

12 à 16 petits pains

• 375 g de farine type 45 ou 55
• 2,5 cuillères à café rases de sel fin (10 g environ)
• 3 cuillères à café de sucre (15 g environ)
• 1 paquet de levure « express » (dose pour 500 g de farine ou 10 g de levure boulangère)
• 50 g de beurre très mou
• 1,75 dl à 2 dl environ de lait entier chaud (39°C environ)

Dorure

• 1 jaune d’œuf et 2 cuillères à soupe de lait

Cuisson

• 3 ou 4 bols en Pyrex d’eau bouillante et un vaporisateur rempli d’eau
• Thermostat 7 (235°C), cuisson 10 à 15 minutes environ dans le four bien préchauffé

Note
La levure « express » se mélange directement à la farine.
Suivre les indications du fabricant.
La levure boulangère fraîche sert pour faire un levain*.
Se rappeler que le lait chaud fera lever la pâte plus rapidement.

Pâte
Mélanger le sel et le sucre dans un peu du lait chaud. Mélanger la farine et la levure dans le robot, faire tourner, puis ajouter le beurre, faire tourner, puis le lait avec le mélange de sel et sucre, et faire tourner. Selon la farine il faudra mettre plus ou moins de lait pour obtenir une pâte très souple.
On obtient 600 g de pâte environ.
Sortir la pâte, la poser sur la table farinée, la pétrir à la main rapidement et la rouler en boule.

Première levée
Déposer la boule sur la plaque de four, recouverte de papier sulfurisé. Enfermer le tout dans un sac de plastique suffisamment grand pour ne pas qu’il touche la pâte (contre le dessèchement).
Mettre à lever de 30 à 50 minutes environ à l’abri des courants d’air, la pâte doit doubler de volume.

Deuxième levée
Après cette première levée, rouler la pâte en un gros boudin, le détailler au couteau en 12 ou 16 parts ou pâtons.
Prendre chaque pâton, l’aplatir sur sa tranche en un rectangle avec la paume de la main et le rouler sur lui-même pour former le pain.
Mettre à lever une deuxième fois de la même manière, pendant 30 à 50 minutes environ, la pâte doit doubler de volume.

Cuisson
Après la dernière levée, dorer à l’œuf avec un pinceau, très délicatement pour ne pas crever ou faire tomber la pâte.
Mettre 3 ou 4 bols d’eau bouillante, dans le four bien préchauffé, pendant toute la durée de la cuisson, asperger d’eau les pains et enfourner.
La croûte sera fine.

Les petits pains se congèlent très bien. Les mettre encore chauds dans une poche en plastique, et la poser sur une boîte retournée (carton ou plastique) au congélateur.
Pour les décongeler, chauffer le four à th. 6, puis mettre les petits pains pendant 5 à 6 minutes, ils seront parfaits.

Pour les fêtes
Façonner de toutes petites navettes de 6 à 8 cm de long maximum, que l’on pourra éventuellement farcir de pâté ou de mousse de foie gras.